“百年一遇的暴雨” 不等于一百年遇一次？

最近的台风和大暴雨导致不少地方内涝。又有很多人抱怨市政的排水能力。有人认为，如果百年一遇的大暴雨抵御不了也就算了，怎么五年一遇的暴雨也抵御不了？

这里其实有对专业术语的误解。不仅是公众，很多专业人士和政府部门也未必清楚。很多专业术语都是引进的技术概念，如果翻译不谨慎，就会带来误解。“百年一遇的暴雨”就是典型的例子。

“百年一遇”是水文气象学里的术语舶来品，如100-year flood，通常直接翻译成“百年一遇的洪水”。很多人觉得，一百年里遇到过一次，就不会再遇到，所以奇怪，怎么经常遇到“百年一遇”的暴雨呢？

在美国地质调查局网站上，有“100-year flood”这种术语被公众误读后的官方解释：水文学家不喜欢听到“百年洪水”这样的术语，因为从科学上讲，这是对术语的曲解。水文学家更喜欢的表达方式是，这种洪水有一百年的重复间隔，换句话说，就是每年出现的几率是1%，而不是100年里才发生一次。

在这个网站上，有公众提出，为什么在15年内，发生两次500年洪水？

美国地质调查局国家洪水协调员鲍勃·霍姆斯在播客中讨论了这个问题 (来自美国地质调查局核心广播播客和视频系列)。

他说 ：这个问题指出了正确术语的重要性。术语“百年一遇洪水”被用来简化洪水规模的定义。从统计上看，洪水在任何给定年份发生的几率为 1%。同样，“100 年暴风雨”一词用于定义在统计上具有 1% 发生概率的降暴雨事件。换句话说，在100万年里，这些事件预计将发生1万次。但是，如果去年一天下了10英寸的雨，并不意味着今年的某一天不会再下10英寸的雨。

这方面，正式的专业术语叫年度超限概率（Annual Exceedance Probability，简称是AEP），也就是发生超过承载力或限制额度的事件的几率百分比。

比如，“0.2 AEP 的暴风雨导致的洪水”是指在任何给定年份发生的几率为 20%。对应的就是 5 年重复间隔的洪水，中国习惯称为“5年一遇”。

当然，对洪水强度的比较，重复间隔的术语比AEP术语更容易听懂。但是，如果某个地方是按五年一遇的雨水量设计的排涝设施，也就是每年有20%的暴雨概率，被淹的可能性其实并不低。

20世纪60年代，美国政府决定将每年超过限额1%的概率(AEP)作为国家洪水保险计划的基础，因为1%的AEP洪水被认为是在保护公众和严格监管之间的公平的平衡。1%的 AEP 洪水就是通常所称的“百年一遇洪水”。

还要说明的一点是，百年一遇的暴雨未必会导致百年一遇的洪水。这个年度超限概率，只是统计数据，其数据的准确和真实性，与全流域降雨的均匀程度、采集密度、历史数据的质量等都有很大关系，也与流域土壤和含水量、前期雨水量等有关系。这些统计数据并不代表现在和未来，只是科学管理的一个工具。

依据美国地质调查局网站的评估，对于30年抵押贷款的房子，如果房屋位于1%的AEP洪泛区，那么在这30年中至少被洪水淹没一次的几率为26%。26% 的值，是基于概率理论的测算结果，测算基础是30 年中每年发生洪水的几率为 1%。（数据来自美国地质调查局官网）

总结一下，“百年一遇的暴雨”，是对暴雨量级的一个简化表述，并不意味着一百年才遇到一次，而是说这种量级的雨在一年里发生的机会是1%。

如果在研究一座城市的防汛工程时，觉得前几年已经发生过了百年暴雨，就不再投入人力财力抵御洪水，那就是明显被误导了。预防洪涝灾害是一种安全工作，也是一门现代管理技术，在投入和安全之间寻找更科学的平衡。从这个角度看，城市防洪工作任重而道远。